当地时间8日傍晚，梵蒂冈西斯廷教堂烟囱中冒出的白烟让聚集的人群欢呼雀跃，他们知道，这意味着第267任天主教罗马教皇已经被选举出来。随后，来自美国的枢机主教罗伯特·普雷沃斯特——现被称为利奥十四世——现身圣彼得大教堂的阳台并发表演讲，他也成为历史上第一位美国籍教皇。
据梵蒂冈新闻网报道，在作为教皇的首次演讲中，利奥十四世向4月21日因病去世的上任教皇方济各表达了敬意，“我们耳边依然回响着方济各教皇那微弱却始终充满勇气的声音，他为我们祝福”。他同时向在场的人群以及全球天主教徒呼吁，要彼此相助，以对话搭建桥梁，为了和平团结一致。
美国有线电视新闻网（CNN）称，在方济各教皇去世后，枢机主教团的133名枢机主教当地时间7日开始进行选举新教皇的秘密投票。而普雷沃斯特在第二日就被选出，这表明他在秘密投票中很快就给其他枢机主教留下了深刻印象。
5月8日，在梵蒂冈城，来自美国的枢机主教罗伯特·普雷沃斯特当选新一任天主教罗马教皇后向民众致意。新华社记者 李京 摄
据英国广播公司（BBC）等外媒报道，现年69岁的普雷沃斯特出生于美国芝加哥，2023年被方济各任命为枢机主教。虽然普雷沃斯特是首位成为教皇的美国人，但他曾在秘鲁传教多年，并且拥有该国国籍，也被认为是一位具有拉丁美洲背景的教皇。
据报道，普雷沃斯特一生中的大部分时间都在美国之外度过，曾在秘鲁西北部城市特鲁希略担任了10年神父，并在2015年至2023年担任秘鲁奇克拉约教区主教。BBC称，秘鲁当地人对他有很深的感情，称赞他一直关心弱势群体并致力于建立沟通的桥梁。当地时间8日，秘鲁总统博鲁阿尔特发表讲话称，普雷沃斯特的当选是“秘鲁乃至世界的历史性时刻”。CNN称，普雷沃斯特被认为是一名能力出众、成就卓著的领导者，方济各2023年任命他为罗马教廷主教部部长，该部门负责全球主教的遴选，被认为权力巨大。
在普雷沃斯特当选教皇后，美国总统特朗普在社交媒体上表示祝贺，称这一消息是“美国的莫大荣誉”。特朗普发文称，“祝贺枢机主教普雷沃斯特，他刚刚被任命为教皇。意识到他是首位美国籍教皇，我深感荣幸。多么令人激动啊，对我们国家来说这是莫大的荣耀。我期待着与利奥十四世教皇会面。那将是一个非常有意义的时刻！”据外媒报道，美国副总统万斯也对新教皇表示了祝贺。
不过，英国《卫报》8日刊发的一篇评论文章认为，美国一些人可能不应该“高兴得太早”，因为普雷沃斯特选择“利奥”作为自己的名号，意味着他会是一名天主教的改革者。BBC也援引专家的观点称，上一位选择“利奥”的教皇利奥十三世曾推动保护工人权益。而普雷沃斯特选择“利奥”，证明了他对社会问题的关注。
《纽约时报》称，虽然普雷沃斯特今年来没有发表很多公开言论，但他的立场与美国的天主教保守派力量有明显差异。在成为教皇前，一个以他名字注册的社交媒体账号曾批评美国现政府在移民问题上的立场。《卫报》认为，普雷沃斯特是一名与众不同的美国人，在秘鲁的经历让他对美国和美洲在世界上的角色有了全新认识，他理解拉丁美洲为何会对美国持质疑态度，也理解为何许多拉美人认为教会关乎解放，而非墨守成规。
CNN提到，人们通常认为，由于美国巨大的全球政治影响力，参加秘密选举的枢机主教们是不愿选择来自美国的教皇，但普雷沃斯特在秘鲁的长期经验或许减轻了他们的担忧。
BBC等媒体分析称，普雷沃斯特在移民、环境等议题上与他的前任持相同看法，他也被视为方济各改革路线的延续者，他的拉丁美洲的背景也成为对方济各的延续——方济各来自阿根廷，也是首位来自拉丁美洲的教皇。“欧洲动态”网站也表示，普雷沃斯特被广泛认为是一位在社会问题上具有进步观点的中间派。
《纽约时报》称，罗马教会内部存在进步派和保守派之间的明显分歧和意识形态斗争，“要带领庞大的教会度过一个难以预测的时代，需要（普雷沃斯特）做出艰难而重要的决定”。CNN分析称，新教皇继承了一个正在彻底改变形象和目标的教会，他的前任方济各将优先事项从堕胎等社会问题转向为世界上的穷人、流离失所者和需要帮助的人发声。
来源：环球时报
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